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Cueillir au fil des saisons

Saviez-vous qu'en cueillette sauvage le printemps commence en février ?

On me demande souvent quelle est la meilleure saison pour participer à mes ateliers. Chaque saison à son charme, mais la saison la plus riche est probablement le printemps. Mais en temps que cueilleuse, ma conception des saisons n'est pas tout à fait calée sur l'agenda habituel. Voici donc une présentation de chaque saison de cueillette et de ses spécificités.



❄️L’HIVER (mi-novembre à mi-février)


L’hiver est parfois décrit comme une saison où la nature serait à l'arrêt ou endormie. Je trouve cette image assez fausse. Si en occident on considère que l’hiver démarre le 21 décembre, le jour du solstice d’hiver et de la nuit la plus longue, au contraire, dans le calendrier traditionnel japonais, par exemple, l’hiver démarre début novembre, laissant la place au printemps dès le début du mois de février. Je trouve ce découpage, plaçant le solstice au milieu de la saison, bien plus en harmonie avec la nature. Car la végétation ne s’y trompe pas, passé le 21 décembre, les jours rallongent !


Si vous observez les arbres, vous verrez les bourgeons se former et grossir, se préparant à une éclosion prochaine. Les châtons de noisetiers s’allongent et se préparent à libérer leur pollen sur les minuscules fleurs femelles qui s'épanouissent en février. Et oui, certaines plantes font l’amour en hiver. 😉

Lamier pourpre, châtons de noisetier, cynorhodons, mâche sauvage
Lamier pourpre, châtons de noisetier, cynorhodons, mâche sauvage

Même en hiver, certaines plantes se maintiennent ou se développent doucement, mettant à profit chaque rayon de soleil et les journées aux températures clémentes. 


Certains fruits sauvages se dégustent blets, c'est-à-dire à un stade de maturité avancé, le gel jouant généralement un rôle d’accélérateur dans le processus de maturation. 


Les plantes à cueillir l’hiver : la porcelle enracinée, la mâche, la lampsane, le lamier pourpre, l’oseille, le nombril de Vénus, le maceron, le lierre terrestre, les gratte-cul ou cynorhodons (fruits de l’églantier), les arbouses, les châtons du noisetier…




🌱 PRINTEMPS ( mi février à début juillet)


Au printemps, l’ensoleillement et les températures augmentant, la végétation explose partout. C’est la meilleure saison en cueillette sauvage. Les jeunes pousses laissent place à des feuilles bien développées, des tiges charnues et des boutons floraux pleins de vitalité.


Les arbres se couvrent à nouveau de feuilles, dont certaines sont délicieuses. Les fleurs s’épanouissent comme une succession de feux d’artifice qui s’intensifie avec l’avancée de la saison. Bref c’est l’abondance et la luxuriance dans les bois et les prairies.


Lilas, primevère acaule, ail des ours, oxalis, pissenlit, tilleul
Lilas, primevère acaule, ail des ours, oxalis, pissenlit, tilleul

C’est la saison idéale pour manger des pousses crues et composer de somptueux mescluns colorés et bourrés de nutriments.


Les plantes à cueillir au printemps : les fleurs de violette odorante, l’ortie, l’égopode, le plantain, la pimprenelle, le mouron blanc, les cardamines, le pissenlit, la berce, les lamiers, l’oseille, le nombril de Vénus, le lierre terrestre, l’ail des ours, l’épiaire des bois, les feuilles de violette, d’aubépine, de tilleul, de hêtre, les pousse de prunellier, d’épicéa, de douglas, de sapin, les coucou, les fleurs de pissenlit, de sureau noir, de robinier faux acacia, la criste marine, les algues (pour n’en donner qu’un petit échantillon)…



🌻ÉTÉ (début juillet à mi-septembre)


Achillée millefeuille, tanaisie, semences de carottes sauvages, pois vivace
Achillée millefeuille, tanaisie, semences de carottes sauvages, pois vivace

Si les températures restent agréables et que des orages offrent une eau précieuse à la végétation sauvage, la saison de cueillette se poursuit. 


Mais les chaleurs extrêmes et le manque d’eau provoquent généralement la sécheresse. Certaines fleurs flétrissent vite, les herbes jaunissent et la cueillette alimentaire devient plus audacieuse. Il faut rechercher la fraîcheur des petits vallons et des cours d’eau. 

Restent les plantes adaptées à la sécheresse, comme les méditerranéennes dans le sud. Beaucoup de plantes arrivent en fin de cycle, mais tout n’est pas perdu pour nous autres cueilleurs. Les premières baies font leur entrée. Certains fruits et graines sont de précieux condiments qui viennent rehausser notre cuisine estivale. On peut aussi les sécher, pour les conserver et les ressortir à d’autres saisons. 


Les plantes à cueillir en été : les fleurs de reine des prés, de coquelicot, de mauve, la camomille ananas, l’armoise, l’origan, le thym, le pourpier, le pois vivace, les fruits d’ortie, de carotte, de berce, de panais, les

groseilles, les mûres…




🍂AUTOMNE (mi-septembre à mi-novembre)


En cueillette sauvage, l'automne est la saison la plus intéressante après le printemps. C’est la saison par excellence pour la récolte des fruits et des racines. 


La plupart des plantes terminent leur cycle et de nombreux fruits charnus ou secs arrivent à maturité. 


Les températures et l’ensoleillement déclinent, certaines plantes vont progressivement ralentir leur croissance aérienne, après avoir stocké durant plusieurs mois des réserves dans des racines charnues. C’est donc le moment de les récolter, que ce soit pour les déguster ou profiter de leurs propriétés médicinales. 

Cenellles d'aubépine, châtaigne, racines de benoite, cormes et alises, noisettes, lierre terrestre
Cenellles d'aubépine, châtaigne, racines de benoite, cormes et alises, noisettes, lierre terrestre

Après la saison sèche estivale, l’automne s’accompagne généralement du retour des pluies. Dans les lieux entretenus, tondus ou fauchés, tels que les prairies, les pelouses, les jardins, et même dans les planches du potager, beaucoup de plantes, parfois printanières, apparaissent. Bref c’est souvent une saison abondante en verdure fraîche que nous autres cueilleuses nommons le “petit printemps”. 


Les plantes à cueillir en automne : les mûres, les fruits du sureau noir, les noisettes, les prunelles, les cenelles, les alises, les semence de berce, de panais, de fenouil, de criste marine, les racines de panais, de bardane, de pissenlit, de carotte, de guimauve, de benoîte, l’ortie, de berce, le mouron des oiseaux, le lamier, le lierre terrestre, le pissenlit, la lampsane. 


POUR RÉSUMER : à chaque saison ses trésors pour les papilles et la santé !


Fin de l’hiver début du printemps :

- rosettes*

- jeunes pousses

Printemps : 

- feuilles

- jeunes feuilles d’arbre


Fin du printemps : 

- jeunes tiges

- feuilles développées

- boutons floraux

- fleurs

Été : 

- fleurs 

- fruits

- graines immatures

Automne : 

- fruits

- graines mâtures

- repousses jeunes feuilles de vivaces

- racines

Début de l’hiver : 

- fruits blets

- rosettes* d’hiver


*rosette : forme que prennent certaines plantes avant de monter en tige, les feuilles sont étalées en cercle à partir du collet de la plante, comme le pissenlit par exemple. 


Comme vous le voyez, toute l'année, il y a tant à apprendre des plantes ! Et ce n'est qu'un tout petit aperçu. Si vous souhaitez apprendre à reconnaitre et intégrer les plantes sauvages dans votre quotidien, nous vous recommandons notre formation, au fil des saisons et sur le terrain.

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